PLC采用的是一類可編程的存儲器,通過數字或模擬式輸入/輸出控制各種類型的機械或生產過程,是一種專為工業應用而設計的控制器,作用主要是用來實現工業上的邏輯控制,在工業控制領域被廣泛使用.
PLC是一種專為工業應用而設計的控制器，全名“可編程邏輯控制器”，采用的是一類可編程的存儲器，通過數字或模擬式輸入/輸出控制各種類型的機械或生產過程，作用主要是用來實現工業上的邏輯控制，在工業控制領域，只要是需要用到邏輯控制的設備上，都可以用PLC來實現。
PLC的基本特點
1、可靠性高
在工業現場經常會出現電磁干擾、電源波動、機械振動、溫度和濕度變化，PLC采用了微電子技術，大量的開關動作由無觸點的電子存儲器來完成，因此可靠性高，同時采用了一系列的抗干擾措施，能適應各種強烈干擾的工業現場，以便能在惡劣環境下長時間正常運行。
2、功能強，范圍廣
現代PLC不僅有邏輯運算、計時、計數、順序控制等功能，還具有數字和模擬量的輸入/輸出、功率驅動、通信、人機對話、自檢、記錄顯示等功能，既可控制一臺生產機械、一條生產線，也可控制一個生產過程。
3、通用性強
PLC可利用各種硬件裝置來組成各種控制系統，用戶不必自己再設計和制作硬件裝置。用戶在硬件確定以后，在生產工藝流程改變或生產設備更新的情況下，無須大量改變PLC的硬件設備，只需要更改程序就可以滿足要求。
4、簡單易學
目前，大多數PLC采用梯形圖編程方式，梯形圖語言的編程元件符號和表達方式與繼電器控制電路原理圖相當接近，便于大多數工廠電氣技術人員接受和掌握。
5、調試、維修方便
PLC用軟件來取代繼電器控制系統中大量的中間繼電器、時間繼電器、計數器等器件，使控制柜的設計安裝接線工作量大為減少。PLC的用戶程序可以通過計算機在實驗室進行仿真調試，減少了現場的調試工作量，此外，由于PLC的模塊化結構和很強的自我診斷能力，維修也方便。
PLC將計算機技術、自動控制技術和通訊技術融為一體，在工業控制中PLC的構成靈活，易擴展，變成簡單，使用方便，開發周期短，現場調試容易，能適應各種惡劣的運行環境，抗干擾能力強，可靠性高。
PLC的控制方式
1、PLC的信息控制
PLC信息控制的主要目的是實現各種數據的綜合處理，并且促進信息采集、處理、分析、存儲、傳輸等功能的一體化。
2、PLC的運動控制
隨著現代工業機械運動特性的不斷變化，對于PLC的控制功能也提出了更高的要求，當控制對象為直線運動、圓周運動時，PLC可以通過脈沖量的調整，實現對于工業機械的運動控制，由于在工業機械脈沖控制中，其位移量相對較小，進而提升工業機械運動控制的精確度。
3、PLC的過程控制
PLC的過程控制對象是工業生產過程中的模擬量，通過統計當前連續變化的電壓、電流、壓力、溫度等模擬量，并且與事前輸入的歷史狀況進行比較，從而產生與用戶要求相符的開關量，促使工業控制系統的工作參數完善性，并且控制機械設備按照預設程序運行。
4、PLC的遠程控制
在工業控制中應用的PLC裝置須具備遠程控制功能，PLC在工業控制中，遠程控制功能的實現主要通過PLC裝置與PLC控制網之間的遠程互連，PLC裝置與智能終端設備之間的互連，還有PLC裝置與計算機終端設備或以太網之間的連接等方式，從而實現對于工業機械的運行全過程進行有效的控制。
5、PLC的順序控制
與傳統的繼電器相比，對于工業機械的順序控制逐步淘汰了點式控制模式，取而代之的是通過PLC觸點的狀態信息實現順序控制要求。PLC在工業控制的實際應用中，只需發出簡單的執行指令，即可對工業機械進行有序的控制，體系了PLC裝置的基本性能優勢，同時，工業機械的順序控制中，應用PLC還可以提高控制的精確性，防止因出現誤差，而導致工業機械損壞的現象。
PLC還集成了各種通訊接口比如485，232和RJ45這些，可以實現和變頻器、觸摸屏、溫控模塊、工控機等產品進行通訊聯網。目前，PLC在工業控制中的應用日趨廣泛，而且發揮了不可替代的作用，如：在機械制造、化工、鋼鐵、汽車等領域中，對于PLC的依賴程度越來越高。
